¿Qué pasa si la nota simple muestra una deuda antigua?

Depende del tipo de deuda y de cuánto tiempo haya pasado. Si tiene más de 5 años y no hay actividad reciente (pagos, reconocimientos o demandas), probablemente esté prescrita, pero ojo, eso no significa que desaparezca automáticamente del registro. El banco o el propietario tendría que demostrar que la deuda sigue viva y que no ha prescrito, lo cual no siempre es fácil.

No asumas automáticamente que esa deuda ya no es válida. Una nota simple del Registro de la Propiedad refleja cargas vigentes, y si aparece una deuda antigua, puede que el plazo de prescripción se haya interrumpido por algún acto del propietario (un pago parcial, un reconocimiento de la deuda o una reclamación judicial). Lo prudente es pedir al vendedor un certificado de la entidad bancaria que aclare si el saldo está cancelado o si se trata de un error; si no lo aclara, podrías quedar atado a una hipoteca o embargo que te impediría vender la casa después.

Revisa primero la fecha de antigüedad y el tipo de deuda, porque no todas las cargas registrales se comportan igual. Una hipoteca antigua que no se ha cancelado formalmente en el registro puede seguir apareciendo aunque ya esté pagada, lo que suele ser un error administrativo del banco o del propietario al no presentar la escritura de cancelación. En ese caso, lo más sano es pedir al vendedor un certificado bancario de saldo cero o la escritura de cancelación para que el registrador la quite antes de la compra. Si la deuda es de otro tipo, como un embargo, valora si el propietario está al corriente o si hay algún proceso judicial activo, porque una carga antigua no siempre implica que el banco vaya a ejecutarla, pero sí puede bloquear la venta o complicar la hipoteca nueva.

Pide al vendedor una carta de pago o la escritura de cancelación de esa hipoteca. Si la deuda está pagada pero no cancelada en el registro, sigue apareciendo como carga viva, lo que te obligaría a responder por ella si compras la propiedad sin resolverlo antes. Exige que se cancele formalmente antes de firmar la compraventa.